Venus Williams vil have ungt talent til at spille med Serena

Det filippinske tennistalent Alexandra Eala er klar til fjerde runde ved WTA 1000-turneringen National Bank Open i Toronto. Den 21-årige spiller sikrede sig avancementet efter en intens gyser mod amerikanske Caty McNally, som blev besejret med cifrene 6-3, 5-7, 6-4 på Sobeys Stadium. Sideløbende tiltrækker en opsigtsvækkende udmelding fra tennislegenden Venus Williams stor opmærksomhed.

Drømmen om Williams-søstrene

Selvom Alexandra Eala og den 46-årige Venus Williams røg tidligt ud af doubleturneringen i Toronto med et nederlag på 4-6, 3-6 til russiske Liudmila Samsonova og japanske Miyu Kato, har samarbejdet efterladt store visioner. Venus Williams lufter muligheden for, at det unge talent i fremtiden skal danne par med Serena Williams på banen. En sådan konstellation vil gøre Alexandra Eala til en af de få spillere, der har spillet double med begge de legendariske søstre. Planen om at genforene Williams-søstrene ved Wimbledon blev tidligere på året spoleret af en skade til Serena Williams.

Dramatisk opgør i Toronto

Vejen til fjerde runde i singleturneringen bød på store fysiske udfordringer for den filippinske spiller, der er placeret som nummer 20 på verdensranglisten. Under kampen mod nummer 70, Caty McNally, måtte Alexandra Eala modtage behandling for en skadet højre ankel efter femte parti i andet sæt.

Opgøret varede 2 timer og 39 minutter foran et tætpakket stadion. Marginalerne var ekstremt små. Alexandra Eala vandt 54% af sine servepoint mod Caty McNallys 52%, mens modtagerpointene lå på 48% mod 46% i filippinsk favør. De afgørende fejl tippede balancen, hvor Caty McNally leverede 5 dobbeltfejl mod Alexandra Ealas 2.

Næste modstander venter

Sejren er Alexandra Ealas syvende i træk i en stærk stime, der også tæller en nylig turneringssejr i Washington. I anden runde i Toronto besejrede hun desuden amerikanske Alycia Parks i tre sæt med cifrene 6-1, 4-6, 6-2.

I den kommende fjerde runde mandag venter en svær opgave mod den schweiziske verdensellever, nummer 14 Belinda Bencic. Schweizeren kommer ligeledes fra en opslidende kamp på 3 timer og 24 minutter, hvor hun besejrede Taylor Townsend med 6-7, 7-6, 6-4.