UEFA forsøger at stoppe salg af VM-rettigheder

Den internationale fodboldorganisation FIFA står midt i en dyb intern krise. Årsagen er en plan om at overføre de kommercielle rettigheder til VM og andre store turneringer til et nyt, selvstændigt selskab med en anslået værdi på 20 milliarder dollars. Planen er at sælge en ejerandel på op mod 20% til private investorer for at frigøre kapital med det samme.

Europæisk modstand mod salget

Det europæiske fodboldforbund, UEFA, fører an i en voksende alliance mod projektet. Også forbundene for Asien (AFC) og Nord- og Centralamerika (CONCACAF) har tilsluttet sig modstanden. Tilsammen repræsenterer disse tre forbund broderparten af det globale tv-publikum, de kommercielle indtægter og de største turneringer, hvilket lægger et massivt pres på FIFA-præsident Gianni Infantino.

VM er en enorm pengemaskine

Kampen handler om sportens absolut største guldæg. VM i Qatar i 2022 indbragte over 7,5 milliarder dollars, hvilket udgjorde størstedelen af FIFA's samlede indtægter i den seneste regnskabsperiode. Forventningerne til VM i 2026 er endnu højere, da turneringen udvides fra 32 til 48 hold, hvilket vil øge indtægterne fra både tv-rettigheder, sponsorater og billetsalg markant.

Konflikt mellem sport og kapital

Modstanderne frygter, at private investorer vil kræve faste økonomiske afkast, som vil skubbe sportslig udvikling, turneringsformater og kampkalendere i baggrunden. Uenigheden rækker dybt ind i FIFA's egne rækker, hvor den fremtrædende rådgiver Carlos Cordeiro allerede har forladt sin post som konsekvens af striden. FIFA fastholder dog, at den nye kapital skal bruges til at styrke infrastrukturen og breddefodbolden i de 211 medlemslande.

Hvis også de sydamerikanske eller afrikanske forbund slutter sig til modstanden, kan det tvinge FIFA til helt at skrinlægge planerne. Afgørelsen af denne magtkamp vil definere, om fremtidens fodbold skal finansieres af private kapitalfonde, eller om kontrollen med sportens største værdier skal forblive på sportens egne hænder.