PGA Tour laver stor reform og vrager historisk turnering

PGA Tour står over for en omfattende omlægning fra 2028, hvor den globale golfturnering deles op i to nye niveauer. Reformen betyder, at den traditionsrige turnering i Memphis mister sin status som slutspilsvært, hvilket sker i forbindelse med udløbet af en langvarig sponsoraftale.

Ny struktur med to divisioner

Den nye struktur introducerer en Championship Series på øverste niveau med 23 til 24 turneringer for de absolut bedste spillere. Herunder etableres en Challenger Series med mindst 20 turneringer. Det nye format skal øge værdien for sponsorer og fange tilskuernes opmærksomhed i et tætpakket sportsmarked. Championship Series vil bestå af 15 faste turneringer, 4 majors, Players Championship, en årlig holdturnering som Ryder Cup eller Presidents Cup, OL hvert fjerde år samt det afsluttende Tour Championship.

Historisk vært og sponsor presses ud

Memphis har lagt græs til professionel golf siden 1958 og har siden 2022 huset en afgørende playoff-turnering på TPC Southwind. Aftalen med hovedsponsoren FedEx, som har støttet touren siden 1986, udløber dog ved udgangen af næste år. Turneringen spilles i sit nuværende format i den kommende uge og det efterfølgende år, men mister herefter sin nuværende rolle. Memphis er dermed ikke længere en del af det fineste selskab fra 2028, selvom byen potentielt kan blive vært for en turnering i den lavere Challenger Series.

Flere turneringer er allerede på plads

Indtil videre er 5 af de 15 faste turneringer i den nye Championship Series bekræftet. Det drejer sig om Travelers Championship, Arnold Palmer Invitational, The Sentry på Torrey Pines, Cadillac Championship samt Sompo Championship, der overtager en turnering i Californien i 2027, før den indtræder i topforbundet i 2028. Fremtiden for det samlede pointsponsorat efter næste år er endnu uafklaret.