Padeltennis vokser hurtigt men mangler kvindelige spillere

Padeltennis oplever i disse år en enorm vækst og er blevet en af de hurtigst voksende sportsgrene. Kombinationen af tennis og squash trækker mange nye spillere til banerne. Men den store succes dækker over en markant udfordring i sportens udvikling, hvor mændene dominerer banerne fuldstændigt.

Kvinder udgør kun en mindre del

Tal viser, at kun 30% af de nuværende padelspillere er kvinder. For at ændre på den skæve kønsfordeling har en stor aktør med 15 centre i England igangsat gratis, trænervendte forløb udelukkende for kvinder under navnet She Rallies. Formålet er at introducere flere kvinder til sporten i trygge rammer.

Udfordringen bunder blandt andet i, at mænd ofte føler sig mere komfortable med at troppe op alene i et sportsmiljø, der i forvejen er præget af mænd. For mange kvinder kan det derimod virke utiltalende at træde ind i et tætbefolket, mandligt domineret område uden at kende nogen på forhånd.

Tryghed og adgangsforhold afgør placeringer

Fokusset på at tiltrække flere kvinder er nu så stort, at det påvirker planlægningen af nye baneanlæg. Når der etableres nye padelcentre i byer som Bournemouth, Bracknell, Egham, Guildford, Chichester, Reading og Southampton, bliver der kigget grundigt på de fysiske rammer. Det gælder især placeringen af parkeringspladser, så kvindelige spillere ikke skal gå alene ad mørke stier til deres biler i vinterhalvåret.

Stor succes med gratis træning

Padel spilles typisk som double, hvor bolden må hoppe på væggene, og ketsjerne er uden strenge. Det gør spillet socialt og let at gå til for begyndere. De målrettede kvindeeventer har allerede vist gode resultater. I juli deltog over 145 kvinder i de gratis træningssessioner, og halvdelen af dem prøvede sporten for allerførste gang. På baggrund af de positive takter er der planlagt flere lignende forløb inden årets udgang.