Ny MLS-chef afviser op- og nedrykning for at sikre milliarder
5. aug. 2026, 22.05
De tårnhøje adgangsgebyrer til ligaen på op mod 500 millioner dollar gør risikoen for nedrykning uacceptabel for investorerne.
Den kommende kommissær for Major League Soccer (MLS), Larry Berg, overtager posten til januar og slår fast, at det europæiske system med op- og nedrykning ikke kommer til USA i den nærmeste fremtid. Beslutningen skal beskytte de enorme investeringer, som de amerikanske klubejere har foretaget i ligaen.
Milliardstore værdier på spil
MLS er opbygget som en samlet forretningsenhed, hvor klubejerne reelt fungerer som investorer i selve ligaen, og hvor spillernes kontrakter indgås direkte med ligaen frem for de enkelte klubber. Denne model sikrer økonomisk stabilitet, men gør det også stort set umuligt at indføre op- og nedrykning uden at underminere klubbernes markedsværdi.
Da San Diego FC trådte ind i ligaen i 2023, betalte ejerne et adgangsgebyr på 500 millioner dollar. Ejerkredsen i de 30 klubber vil ikke risikere, at disse milliardinvesteringer falder drastisk i værdi ved en eventuel nedrykning til en lavere række. Samtidig er der en risiko for, at de amerikanske fans mister interessen og i stedet retter opmærksomheden mod andre sportsgrene, hvis deres hold rykker ned.
Infrastruktur frem for sportslig straf
Den nuværende lukkede struktur gør det mere attraktivt for investorer at bygge moderne stadioner, etablere træningsfaciliteter og udvikle spillertrupper uden frygt for sportslig og økonomisk ruin. I stedet for den europæiske model satser ligaen på at skabe spænding gennem det årlige slutspil om MLS Cup samt deltagelse i turneringer som Leagues Cup og Concacaf Champions Cup.
Konkurrenten vælger en anden vej
Mens MLS fastholder sin struktur, går den konkurrerende United Soccer League (USL) i en anden retning. USL planlægger at indføre op- og nedrykning allerede i 2028 mellem 3 niveauer: USL Premier, USL Championship og USL League One.
USL ansøger om den højeste divisionsstatus, hvilket kan bringe dem på niveau med MLS. MLS vil følge denne udvikling tæt, men for de nuværende investorer i den bedste amerikanske række forbliver døren lukket for nedrykning.