NBA-stjerne satser på ny global liga efter karrierestop

Den tidligere NBA-stjerne Russell Westbrook kaster sig over et nyt forretningseventyr efter sit nylige karrierestop på basketballbanen. Den 9-dobbelte All-Star-spiller bliver medstifter, medejer og strategisk direktør i den nye globale basketball-liga Project B. Den nystartede liga skal spilles på tværs af Asien, Europa og Amerika med premiere i januar 2027.

Efter 18 sæsoner i NBA og en samlet lønindtægt på næsten 350 millioner dollar stoppede Russell Westbrook sin aktive spillerkarriere den 12. august. Nu skifter han fokus til forretningsverdenen, hvor han i sin nye rolle skal forme Project B's sportslige strategi og langsigtede vision. Hans opgaver tæller blandt andet at skabe partnerskaber inden for medier, forbrugsvarer og sociale initiativer gennem sine eksisterende netværk og selskaber.

Mod en milliard dollar

Russell Westbrook har i forvejen opbygget en solid investeringsportefølje gennem sit personlige investeringsselskab, Russell Westbrook Enterprises. Herigennem har han placeret kapital i alt fra produktion af bildele til nystartede virksomheder inden for kunstig intelligens. Det erklærede mål for den 37-årige eks-spiller er at opbygge en formue på over 1 milliard dollar.

Det nye ligaprojekt er stiftet af teknologidirektørerne Geoff Prentice og Grady Burnett, og organisationen tæller flere kendte sportsnavne. Den tidligere general manager for Atlanta Hawks, Landry Fields, skal lede mændenes division, mens den tidligere WNBA-stjerne Alana Beard er ansat som sportslig direktør. Inden premieren har projektet allerede tiltrukket en række prominente investorer fra sportens verden, herunder tennisstjernen Novak Djokovic, den tidligere NFL-quarterback Steve Young og basketball-ikonet Candace Parker.

Globale turneringer

Project B har allerede sikret sig aftaler med flere aktive profiler fra den amerikanske kvindeliga WNBA, herunder spillere som Azzi Fudd, Nneka Ogwumike og Alyssa Thomas. Ligaen planlægger at afvikle sine kampe som intense turneringer over 10 dage i udvalgte storbyer, hvor Valencia i Spanien og Tokyo i Japan er bekræftet som nogle af de første stop på ruten i den kommende debutsæson.