Milliardær suspenderet i kæmpe NBA-skandale
3. sep. 2026, 02.40
Billionæren Steve Ballmer udelukkes i et år, og Los Angeles Clippers skal betale 30 millioner dollar efter grove regelbrud.
Den amerikanske basketballiga NBA har idømt Los Angeles Clippers og holdets stenrige ejer, milliardæren Steve Ballmer, en historisk hård straf for at bryde reglerne om lønloftet i forsøget på at sikre stjernespilleren Kawhi Leonard. Klubben mister 5 draftvalg i første runde og skal betale en kæmpe bøde på 30 millioner dollar. Forretningsmanden Steve Ballmer, der er blandt verdens absolut rigeste personer, udelukkes samtidig fra al sportslig aktivitet i et helt år.
Ulovlighederne kom frem efter en uafhængig advokatundersøgelse, der afslørede systematiske regelbrud i den californiske klub. Undersøgelsen viser, at Los Angeles Clippers har kanaliseret ulovlige penge til Kawhi Leonard og hans repræsentanter gennem eksterne virksomheder, der samarbejder med holdet. De involverede selskaber tæller Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics og Lockton Insurance.
Hemmelige aftaler og betalte udgifter
Klubben hjalp med at formidle lukrative sponsoraftaler mellem de 4 virksomheder og Kawhi Leonard ved at tilbyde firmaerne forretninger med klubben som modydelse. Derudover har klubben betalt private udgifter for stjernespilleren og hans folk. Kawhi Leonard pressede selv på for at få de ulovlige indtægter og betalte ikke klubben tilbage for de private udgifter. Han har fået en personlig bøde på 700.000 dollar for sin rolle i sagen.
Straf rammer ledelsen hårdt
Udover Steve Ballmers karantæne rammer sagen klubbens øverste ledelse hårdt. Direktøren for forretningsdriften, Gillian Zucker, er suspenderet uden løn i et år for sin direkte rolle i de ulovlige aftaler og for at have talt usandt til efterforskerne. Den sportslige direktør, Lawrence Frank, må undvære løn i 6 måneder på grund af sin involvering og godkendelse af de ulovlige udgifter. Klubbens draftstraffe gælder for første runde i årene 2029, 2030, 2031, 2032 og 2033.
De tabte draftvalg svækker klubbens fremtid markant, da holdet i forvejen har afgivet 5 førsterundevalg i en tidligere handel for at hente Paul George. Kawhi Leonards tidligere manager, Dennis Robertson, udelukkes i 5 år fra at lave forretninger med NBA-hold. Hovedpersonen selv blev i juni handlet til Toronto Raptors, og den handel forventes nu endeligt godkendt, da spilleren slipper for karantæne. NBA og spillerforeningen har slået fast, at de hårde sanktioner er endelige og ikke kan appelleres.