Kvindelige sportsstjerner er de mest populære i Australien

I den traditionelt sportsbehandlede nation Australien har de kvindelige atleter overtaget tronen som landets mest beundrede sportsfolk. Tre markante profiler fra hver sin sportsgren skiller sig ud og overgår de mandlige stjerner i popularitet.

Den tidligere sprinter Cathy Freeman, der vandt guld i 400-meter-løb ved OL i Sydney i 2000, er den mest populære atlet på tværs af hele landet. Hun beundres af 10% af befolkningen. Lige bagefter følger tennisstjernen Ash Barty og fodboldlandsholdets anfører Sam Kerr, som hver især har opnået 9% opbakning.

Succes i tennis og fodbold

Ash Barty trak sig tilbage fra tennis i 2022 i en alder af kun 25 år, mens hun lå nummer 1 på verdensranglisten og havde vundet 3 grand slam-singletitler. Hun deler andenpladsen med fodboldikonet Sam Kerr. Kerr er den mest scorende spiller på det australske kvindelandshold og har for nylig skiftet den engelske storklub Chelsea ud med amerikanske Gotham FC. Begge spillere har i de seneste år samlet millioner af tv-seere til store mesterskaber.

Mændene dominerer kun lokalt

Selvom kvinderne topper listen på nationalt plan, er der store geografiske forskelle i delstaterne. I New South Wales er rugby-stjernen Nathan Cleary den næstmest populære atlet. I delstaten Victoria er den mest beundrede mand afdøde Neale Daniher, der var en stor profil i australsk fodbold og kæmpede mod nervesygdommen ALS. Han fik en statsbegravelse i Melbourne i juni, hvor over 5000 mennesker deltog.

I Queensland er det rugby-ikonerne Johnathan Thurston og Reece Walsh, der sniger sig ind i top 5. Den eneste delstat, hvor en mandlig atlet indtager den absolutte førsteplads, er South Australia, hvor den tidligere anfører i australsk fodbold Taylor Walker topper listen.

Dataindsamlingen bag målingen fandt sted over 3 uger i maj og juni, hvor 5361 personer over 18 år deltog i en omfattende rundspørge.