Håndbold eksploderer i popularitet i Kina

Børnehaver og skoler over hele Kina har taget den europæiske holdsport til sig. I Shanxi-provinsen kæmper børn helt ned til under seks år på banen i 16 minutter lange kampe med seks drenge og seks piger på hvert hold. Denne udvikling er en del af en målrettet udbredelse af håndbold, som på blot tre år er vokset til at blive en integreret del af skoleskemaet i regionen.

Fra børnehave til universiteter

I distriktet Qixian blev sporten i marts 2023 introduceret som et forsøg i 4 børnehaver. Allerede i september samme år var håndbold på programmet i samtlige 44 offentlige og private børnehaver, 33 grundskoler og 6 udskolingsskoler i området. Sporten er i dag godkendt som et valgfag til optagelsesprøven på gymnasierne i Shanxi, hvilket har øget skolernes motivation for at tilbyde træning.

Udbredelsen er også synlig på landets videregående uddannelser. Provinser som Guangdong og Fujian har etableret faste forløb, mens universiteter i Beijing, Anhui og Heilongjiang har oprettet egne hold til de nationale studenterligaer. I juni 2026 samlede det 38. kinesiske universitetsmesterskab i Chuzhou 34 hold fra 27 universiteter med deltagelse af næsten 600 atleter.

Tempo og hurtige scoringer fænger de yngste

Sportens opbygning gør den særligt velegnet til de helt unge spillere. I forhold til fodbold og basketball byder håndbold på et hurtigere angrebstempo og en højere scoringsfrekvens, hvilket fastholder børnenes opmærksomhed.

Samtidig bidrager holdsporten til at løse problemer med generthed og koncentrationsbesvær hos børnene. For målmanden Li Shangkun betød sporten, at indledende bekymringer fra forældrene om de hårde fysiske krav blev vendt til opbakning, da de oplevede hans mod og beslutsomhed i målet under kampene.

Global turnering og national vækst

I dag har 10 ud af 11 storbyer i Shanxi-provinsen etableret håndboldprogrammer, og der afvikles lokale skoleturneringer over hele regionen. Den lokale interesse blev yderligere styrket, da Jinzhong i juni 2024 dannede rammen om det 25. U20-VM i kvindehåndbold med tætpakkede tribuner.

På landsplan har over 1.000 grund- og gymnasieskoler indført håndbold i undervisningen. Sideløbende har det kinesiske håndboldforbund i tre på hinanden følgende år arrangeret en national invitationsturnering for børnehaver, som senest tiltrak næsten 100 hold fra hele Kina.