Gigantisk milliardplan sender FIFA ud i dyb krise

Det internationale fodboldforbund, FIFA, er havnet i en omfattende krise, efter præsident Gianni Infantino har fremlagt planer om at sælge dele af forbundets kommercielle rettigheder til private investorer. Initiativet har udløst voldsom modstand fra både politisk hold og internt i sportens egne rækker, hvor UEFA nu truer med boykot.

Modstand fra topforbund og rådgivere

Det konkrete forslag handler om at oprette et nyt kommercielt selskab under navnet FFE, som skal kontrollere rettighederne til FIFA's største turneringer. Planen er at sælge en ejerandel på 20% til private investorer. Det nye selskab har en anslået værdi på omkring 20 milliarder dollar. Forbundets 211 medlemslande skal efter planen godkende aftalen, men modstanden vokser hurtigt.

Carlos Cordeiro, der er tidligere præsident for det amerikanske fodboldforbund og tidligere vicedirektør i Goldman Sachs, har trukket sig fra sin post som toprådgiver for FIFA med øjeblikkelig virkning. Handlen vurderes at skade fodboldens langsigtede fremtid og være en dårlig aftale for medlemslandene.

Europæisk boykot truer VM i 2030

Modstanden mod salget er nu så massiv, at UEFA og de 55 europæiske medlemslande overvejer at udeblive fra fremtidige FIFA-turneringer. Det kan betyde, at europæiske nationer misser VM-slutrunden i 2030, som skal afvikles i blandt andet Spanien og Portugal. Også fodboldforbundene i Asien (AFC) og Nord- og Mellemamerika (CONCACAF) yder hård modstand mod forslaget. Det engelske fodboldforbund støtter UEFA's linje og modsætter sig planerne.

Den britiske politiker Andy Burnham kalder forslaget for skandaløst og peger på, at Gianni Infantino er den forkerte mand til at lede det internationale forbund. Kritikken går på, at fodbolden ikke tilhører rige investorer, men derimod fansene, og at VM-turneringen ikke er en handelsvare, der kan sælges.