FIFA vil sælge dele af VM i en ny milliardplan

Det internationale fodboldforbund, FIFA, arbejder på en gennemgribende omstrukturering, der skal kommercialisere VM-slutrunderne i fremtiden. Planen er at oprette et nyt datterselskab under navnet FIFA Forward Enterprise (FFE). Dette selskab skal samle alle kommercielle aktiviteter og begivenheder omkring både mændenes og kvindernes verdensmesterskaber samt de udvidede klub-VM-turneringer.

Værdisat til 140 milliarder kroner

FIFA har værdisat det nye datterselskab til 20 milliarder dollar, hvilket svarer til cirka 140 milliarder kroner. Målet er at rejse 4,2 milliarder dollar i kapital, svarende til omkring 29 milliarder kroner, ved at sælge en ejerandel på 21% til private investorer. Pengene skal efter planen fordeles blandt fodboldforbundets medlemslande for at fremme sportens globale vækst. FIFA vil bevare den bestemmende aktiemajoritet, mens de nye investorer får mindre, ikke-kontrollerende ejerandele.

Tråde til Trump og store Wall Street-navne

Investeringsgruppen, der skal lede kapitalrejsningen, er Thrive Eternal. Det er et selskab stiftet af Joshua Kushner, der er bror til Jared Kushner, svigersøn til den amerikanske præsident Donald Trump. Repræsentanter tæt på den amerikanske administration har været rådgivet om projektet. Ud over Thrive Eternal er den amerikanske storbank J.P. Morgan, konsulentfirmaet OpenEconomics og Greg Maffei, øverste chef i BANN Ventures og tidligere direktør for Liberty Media under opkøbet af Formel 1, involveret i planen.

Fordobling af budgetter til medlemslande

Projektet vil medføre en markant økonomisk indsprøjtning til FIFA's 211 medlemslande. I øjeblikket står landene til at modtage 8 millioner dollar hver i perioden fra 2027 til 2030. Hvis den nye selskabskonstruktion godkendes, vil dette beløb stige til 20 millioner dollar per medlemsland, uanset landets størrelse eller geografiske placering.

Derudover vil der være en øjeblikkelig udbetaling på yderligere 20 millioner dollar til særlige projekter i hvert enkelt land. Gennemførelsen af planen kræver opbakning fra et flertal af de 211 medlemslande, hvilket svarer til mindst 106 stemmer. Da 156 af medlemslandene ligger uden for Europa, vurderes det, at de økonomiske gevinster kan sikre det nødvendige flertal under afstemningen.

Fremtidig toppost til Infantino

FIFA's nuværende præsident, Gianni Infantino, genopstiller til en ny embedsperiode frem til 2031. Når hans tid som præsident udløber, er det planen, at han skal overtage rollen som øverste leder af det nye selskab, FIFA Forward Enterprise. Den fremtidige post som kommitteret for selskabet kan potentielt indbringe Infantino en årlig løn på 64 millioner dollar, hvilket svarer til omkring 450 milliarder kroner. Det vil bringe hans lønniveau på linje med de bedst betalte sportskommitterede i verden, såsom Roger Goodell fra den amerikanske NFL-liga. FIFA præciserer, at rammerne for Infantinos præcise rolle endnu ikke er lagt fast, men at han og administrationen vil få ledende roller i den nye enhed.

Den planlagte kommercialisering møder dog modstand i europæisk fodbold. Modstandere peger på, at fodboldens struktur ikke bør være genstand for handel uden fuld gennemsigtighed om, hvem der opnår de økonomiske gevinster. Der advares desuden mod, at øget kommercielt pres kan føre til flere runder af klub-VM og herre-VM samt et pres for at placere slutrunder i kommercielt lukrative områder som Mellemøsten, hvilket kan forstyrre de nationale europæiske ligasæsoner.