FIFA vil sælge dele af VM for 29 milliarder kroner

Det internationale fodboldforbund, FIFA, undersøger muligheden for et historisk frasalg. Planen er at samle forbundets kommercielle operationer og medieaktiviteter i et nyt, selvstændigt datterselskab og efterfølgende sælge en ejerandel på 10% til eksterne investorer. Prisen for denne mindre andel forventes at ligge på 4,2 milliarder dollars, hvilket svarer til omtrent 29 milliarder kroner.

Denne omstrukturering vil samle alle lukrative tv-rettigheder, sponsorater og billetsalg under én kommerciel paraply. Det betyder, at eksterne investorer for første gang kan få direkte del i indtægterne fra verdens største sportsbegivenhed, herunder VM for herrer og kvinder samt det kommende udvidede klub-VM. Partnerskabet skal sikre en massiv og øjeblikkelig kapitalindsprøjtning til forbundet.

Kapitalfonde og rige stater i spil

De mest oplagte købere til en ejerandel i denne prisklasse findes blandt store kapitalfonde og statslige investeringsfonde. Særligt fonde fra Mellemøsten, anført af Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond PIF, har i de seneste år investeret massivt i global sport. Amerikanske kapitalfonde som CVC Capital Partners, Silver Lake og RedBird, der i forvejen ejer store andele i andre sportsgrene og fodboldligaer, vurderes også som varme kandidater til at byde på milliardandelen.

Modstand fra Europa kan spænde ben

Den enorme kapitalindsprøjtning skal efter planen anvendes til at finansiere udviklingen af fodbold i vækstregioner og understøtte de nationale forbund globalt. Projekterne kan dog blive bremset af politisk modstand. Det europæiske fodboldforbund, UEFA, og de rige europæiske topklubber frygter, at et økonomisk styrket FIFA vil udvide kampkalenderen yderligere og dermed udvande værdien af de europæiske turneringer som Champions League.

Hvis planerne realiseres, vil det markere et historisk og fundamentalt skift i fodboldens magtstruktur, hvor kommercielle markedskræfter får direkte medejerskab over sportens mest værdifulde rettigheder.