Fifa-chef møder hård kritik efter hemmelige planer

Gianni Infantino forsøger nu at dæmpe den voldsomme kritik af planerne om at privatisere dele af international fodbold. I et nyt brev undskylder præsidenten for det hemmelighedskræmmeri, der har omgivet det gigantiske milliardprojekt, men han retter samtidig et skarpt angreb mod sine kritikere.

Milliarder på højkant

Sagen drejer sig om et opsigtsvækkende tilbud fra en gruppe private investorer, der vil lægge 25 milliarder dollar, svarende til omkring 160 milliarder kroner, for at overtage kontrollen med nye turneringer. Det drejer sig blandt andet om et udvidet klub-VM og en global udgave af Nations League. Planerne har vakt dyb bekymring i europæisk fodbold, hvor man frygter at miste kontrollen over sportens fremtid til eksterne kapitalfonde.

Modstridende signaler vækker undren

Den pludselige undskyldning fra præsidenten vækker udtalt undren i Danmark. Det virker selvmodsigende, at han i det ene øjeblik beklager den lukkede proces, og i det næste øjeblik går til direkte modangreb på de europæiske fodboldforbund. Strategien fremstår som et forsøg på at splitte modstanderne og tvinge de lukrative planer igennem trods massiv modstand fra de største klubber og ligaer.

I brevet forsøger han at fjerne fokus fra de kommercielle interesser ved at hævde, at pengene skal gå til at udvikle fodbolden i fattigere dele af verden. Men manøvren ændrer ikke på, at beslutningsprocessen har været holdt fuldstændig skjult for de vigtigste aktører i sporten.

Kampen om fodboldens fremtidige milliarder er dermed langt fra slut, og det svækkede tillidsforhold mellem forbundets ledelse og de europæiske topklubber gør det svært at finde en fælles vej frem.