Ekstrem varme presser golfstjerner i Memphis

Verdens bedste golfspillere kæmper mod ekstreme vejrforhold under PGA Tour-slutspillet i Memphis. Ved FedEx St. Jude Championship på TPC Southwind-banen er det ikke kun modstanderne, der skaber problemer, men en voldsom hedebølge med temperaturer, der føles som 43 grader.

Den ekstreme varme og høje luftfugtighed presser spillernes fysik til det yderste. Flere af de professionelle atleter oplever udtalt udmattelse, hvilket fører til usædvanligt mange mentale fejl på banen. Under de bagende forhold bliver simple beslutninger og præcisionen i slagene en enorm udfordring, selv for sportens absolutte elite.

Fysisk nedsmeltning på banen

Flere spillere har haft svært ved overhovedet at gennemføre runderne uden ubehag. Forholdene i Tennessee kræver konstant indtag af væske og brug af isposer i nakken for at holde kropstemperaturen nede. Når temperaturen sniger sig op i nærheden af de 43 effektive varmegrader, svigter koncentrationen hurtigt, og det ses direkte på scorekortene, hvor ellers stabile spillere laver ukarakteristiske fejl.

Slutspillets høje indsats

Turneringen i Memphis er første afdeling af det lukrative FedEx Cup-slutspil, hvor kun de 70 bedste spillere på pointlisten har sikret sig adgang. Presset er i forvejen enormt, da kun de 50 bedste efter denne uge går videre til næste runde i Delaware. Varmen tilføjer dermed en ekstra mental dimension til en i forvejen nervepirrende uge, hvor millioner af kroner og vitale ranglistepoint er på højkant.