Alexander Zverev vinder US Open trods svær sygdom

Den tyske tennisstjerne Alexander Zverev har sikret sig sejren i US Open efter en intens finale mod amerikaneren Ben Shelton. Kampen på Arthur Ashe Stadium strakte sig over tre og en halv time og endte med cifrene 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 i tyskervens favør. Dermed kan verdensranglistens nummer 2 rejse hjem med en præmie på 35 millioner kroner og sit andet Grand Slam-trofæ i karrieren.

Triumfen i New York markerer et foreløbigt højdepunkt i en usædvanlig tenniskarriere, som eksperter og læger ellers dømte umulig på forhånd. Da Alexander Zverev var blot 4 år gammel, fik han konstateret diabetes. Lægerne vurderede dengang, at sygdommen ville sætte store begrænsninger for hans liv og gøre en karriere inden for elitesport urealistisk. Den dystre prognose blev dog pure afvist i hjemmet, hvor moderen nægtede at lade sygdommen definere sønnens fremtid.

Trodsede lægernes dystre profeti

Støtten fra moderen har været den afgørende faktor for, at den i dag 29-årige tysker har kunnet etablere sig i den absolutte verdenselite. Trods de tidlige advarsler om et begrænset liv lykkedes det at opbygge den nødvendige fysik til at stå imod de ekstreme krav på ATP-touren. Sejren i New York falder i et succesfuldt år, hvor han også vandt French Open i juni og nåede finalen i Wimbledon.

Med den seneste Grand Slam-titel cementerer Alexander Zverev sin position som nummer 2 på verdensranglisten. Samtidig haler han ind på den skadede verdensetter Jannik Sinner. Modstanderen i finalen, Ben Shelton, spås ligeledes en stor fremtid på trods af nederlaget i sin første store finale, hvor han måtte se sig slået af en af sportens mest hårdtarbejdende profiler.